La nueva ola es el término con el que se denominaba —principalmente en los países americanos— al grupo de músicos e intérpretes que durante la primera mitad de los años 1960, adoptaron la influencia musical del rock and roll de Estados Unidos y de los patrones de la cultura pop de Europa, considerando que para finales de los 70 y principio de los 80 algunas bandas tardíamente tenían influencias del Rock Psicodélico en su ritmo. La historia y discografía de los grupos y cantantes de rock de América eran desconocidas hasta por lo menos finales de los años 1980, momento en el que muchos descubrieron que hubo excelentes grabaciones en los diversos países.

En Colombia estuvieron Harold Orozco, Raúl Santi, Claudia de Colombia, Oscar Golden, The Young Beats y Los Yetis, en Argentina estuvieron los miembros de El Club del Clan; en Uruguay, Los Iracundos y Los Shakers; en Chile existían grupos como Los Ramblers, Los Diablos Azules, Alan y sus Bates, Los Tigres, Los Red Juniors, Los Blue Splendors y solistas como Peter Rock, Sergio Inostroza, Cecilia, Buddy Richard, Luis Dimas, Danny Chilean, Lalo Valenzuela, Rafael Peralta, German Casas, entre muchos; En Bolivia, Loving Dark, Los Signos, Los Grillos, Los Ovnis de Bolivia entre otros; en Ecuador estuvieron Los Corvets; y en Perú Pepe Miranda, Jimmy Santy, Los Doltons, Los Saicos, Los Belking's, Los Datsuns.

En términos generales la nueva ola fue un movimiento musical y cultural creciente en Hispanoamérica y fue una derivación del rock and roll; en la literatura estuvo emparentado con el movimiento Beatnik y desde las artes plásticas con el pop art, movimientos artísticos que denunciaron la situación económica y social a través de los medios masivos. De igual manera, la nueva ola se fortaleció a través de la cultura juvenil. Es pertinente establecer nexos entre algunos conceptos cuando hablamos de este movimiento cultural: como juventud, medios, política y economía.